Руал Амундсен достига до Южния полюс, като изпреварва с 34 дни Робърт Скот
Снимка: Амундсен покорява Южния полюс на 14 декември 1911 г.
Норвежката експедиция на Руал Амундсен достига първа до Южния полюс на 14 декември 1911 г. като изпреварва с 34 дни англичаните, водени от капитан Робърт Скот.
Руал Амундсен е роден на 16 юли 1872 година във фамилия на капитани и собственици на кораби в Борге. Плава като матрос и щурман на различни кораби. Вдъхновен от неуспешната експедиция на Джон Франклин и успешният опит на Фритьоф Нансен да пресече Гренландия през 1888 година, Амундсен решава да се посвети на изследователска дейност.
На 14 декември 1911 Амундсен и екипът му заедно с впряг от 16 кучета, стигат до Южния полюс.
Там те оставят малка палатка и писмо, в което описват постижението си в случай че не успеят да се приберат до Фрамхайм. Амундсен изпреварва с цял месец английската експедиция на Робърт Скот, който намира смъртта си по обратния път на 11 мили от спасителния лагер с провизии.
След покоряването на Южния полюс Амундсен е посрещнат в родината си триумфално. След експедицията до Южния полюс Амундсен започва подготовка за покоряването на Северния полюс със самолет. Първата световна война променя плановете му и той решава да се посвети на преминаването на Североизточния морски път с кораб.
През лятото на 1918 експедицията му тръгва от Норвегия с кораба „Мод“ и през 1920 г. достига Беринговия проток. През 1928 при опит да открие италианската експедиция на Умберто Нобиле, претърпяла катастрофа в Северния ледовит океан на дирижабъла „Италия“, Амундсен излита на 18 юни на хидросамолета „Латам“, но изчезва безследно в Баренцево море.
На 1 юни 1910 на кораба "Тера Нова" Робърт Скот се отправя към Антарктида и на 3 януари 1911 влиза в залива Макмърдо, където хвърля котва и започва пренасяне на товарите на сушата. В своя поход към полюса освен кучета Скот за първи път използва малки манчжурски кончета купени от Далечния изток и моторни шейни – също нововъведение в Антарктика. Няколко дни след установяването на базовия лагер Скот научава, че има конкурент в лицето на норвежеца Руал Амундсен. От този ден нататък започва трагедията на Скот и неговите другари. На 2 ноември 1911 (един месец след Амундсен) екипът на Скот тръгва към полюса, като постепенно спомагателните партии, съпровождащи основната група се прибират в базата. Още с тръгването си експедицията е споходена от неудачи и трудности, отчасти от грешки на ръководителя, отчасти от стеченията на обстоятелствата. След изтощително пътуване, те достигат целта на 17 януари 1912, но установяват, че Амундсен ги е изпреварил с пет седмици. Скот записва в дневника си: "Норвежците са ни изпреварили – Амундсен се оказа първи на полюса! Чудовищно разочарование! Всичките мъки и тежести – заради какво? Аз с ужас мисля за обратния път..."
Южният полюс е математическа точка, в която се пресичат ротационната ос на Земята със земната повърхност, един от двата географски полюса. Той е и най-южната точка на Земята.
Намира се в континента Антарктида на голо, ветровито и ледено плато, разположено на 2835 метра надморска височина. Дебелината на ледената покривка е около 2700 метра, което означава, че скалната повърхност под ледения щит се намира приблизително на морското равнище.
От 1956 година на полюса функционира американската изследователска станция „Амундсен-Скот“.
Южният полюс не е най-студената точка на планетата. Най-ниската достоверна температура на Земята е измерена на руската станция Восток: −89.2 °C. Станцията е разположена на около 1300 километра от полюса.
