Големите фармацевтични компании нямат мотивация за нова пандемия
Снимка: Големите фармацевтични компании нямат мотивация за нова пандемия
Covid-19 подчерта критичното значение на ваксините. Пандемията е убила 16 милиона души. Настоящата паника около Mpox показва, че гражданите все още се страхуват от нови огнища. Това предполага, че големите фармацевтични групи трябва да инвестират ресурси в разработването на ваксини за борба със следващия голям вирус. Но те не правят това и изглежда дори нямат намерение. Ройтерс се опита да разбере причините.
Последици от урбанизацията
Световната здравна организация казва, че светът трябва да бъде подготвен за вирус, 20 пъти по-опасен от Covid-19. Учените спекулират, че следващото огнище може да бъде причинено от неизвестен патоген, за разлика от познатите вируси като грипния. Тази прогноза е още по-тревожна, като се има предвид, че пандемиите вече зачестиха.
Пет от последните 12 пандемии са се случили през 20-ти век, а две вече са се случили през този век, според Националната медицинска библиотека. Причината са по-честите пътувания и разрастващите се градове. При такива условия смъртоносен патоген може да се разпространи по целия свят за броени часове, предупреждават учените.
Този повишен риск представлява сериозна заплаха за световната икономика. Международният валутен фонд оценява глобалните разходи от последната пандемия на около 13 трилиона долара, което води до свиване на глобалния БВП с 3% само през 2020 г. Здравните системи по света все още се борят да намалят рекордното време на чакане за необходимите услуги.
Потенциални ползи и реалност
При поредната спешна здравна опасност е логично големите фармацевтични компании да инвестират във ваксини за борба с нея. И шефовете на фармацевтичните компании не трябва да са добри момчета, за да смятат, че това е добра идея. Ако една компания произведе успешна ваксина срещу смъртоносен вирус, тя може да направи цяло състояние.
Пазарната стойност на Pfizer се увеличи с 80% до 337 милиарда долара между 2019 г. и 2022 г., благодарение на своята MRNA ваксина Covid-19. През същия период оперативните приходи на компанията се удвоиха до 40 милиарда долара. Акциите на Moderna се повишиха 11 пъти със същата технология, превръщайки оперативна загуба от над 500 милиона долара в печалба от около 9,5 милиарда долара през 2022 г.
Централата на Pfizer във Финландия
Въпреки това Pfizer и AstraZeneca (фармацевтичният гигант на стойност 257 милиарда долара, който също пусна ваксина срещу Covid-19 по време на пандемията) харчат пари за разрастване на своите онкологични франчайзи, вместо да правят ваксини.
В края на миналата година Pfizer инвестира 43 милиарда долара в Seagen, за да удвои производството на лекарства за рак. Компанията не е правила подобни инвестиции за борба с бъдещия Covid.
AstraZeneca похарчи 39 милиарда долара за Alexion в разгара на пандемията през 2021 г., за да разшири портфолиото си от лекарства за редки болести, поставяйки я в състояние да реализира големи печалби, ако успее да се бори с болести, които засягат малък брой хора. Въпреки това е малко вероятно продажбите на нейните ваксини и лекарства за имунотерапия да надхвърлят миналогодишните 2% от общите.
Спринт
На пръв поглед подобна сдържаност изглежда странна. Инвеститорите добавят 50% премия, когато оценяват бизнеса с ваксини в сравнение с други фармацевтични звена, каза един инвеститор пред Reuters Breakingviews. Но стабилността, за която се застъпват акционерите, до голяма степен е запазена за ваксини с гарантирано търсене, като ваксините срещу грип. По-рядко срещаните, но по-сериозни болести - видът, който е най-вероятно да причини пандемии - е по-малко вероятно да бъдат оценени високо от пазара. И Mpox е ярък пример за това.
Акциите на датската компания Bavarian Nordic за 3,1 милиарда долара, която произвежда лекарства за болестта, са скочили с повече от 50% досега тази година, в сравнение с 15% ръст на индекса S&P Pharmaceuticals Select Industry. Но преди това инвеститорите не оценяваха наистина усилията на компанията да разработи ефективен лек за смъртоносната болест. Миналата година продажбите на бизнеса в Копенхаген се удвоиха, докато сега са се увеличили повече от четири пъти.
Състоянието на звезди като Moderna и Pfizer също е несигурно, след като Covid-19 бъде ограничен. През последните три години акциите на Pfizer паднаха с 40%, акциите на Moderna паднаха с 80%. Няма причина ръководителите на фармацевтични компании да залагат много на ваксини, ако техните високи инвестиционни оценки са толкова краткотрайни.
Във всеки случай е рисковано да се залага на ваксинации. За да получат регулаторно одобрение, фармацевтичните компании трябва да докажат, че лекарството работи в повечето случаи. Това затруднява конкурирането на новите продукти: регулаторите обикновено не одобряват участието на пациенти в изпитания на ваксини, когато вече има ефективна алтернатива на пазара.
Фантомни надежди
На теория правителствата биха могли да се намесят там, където частният сектор се проваля. Цялостната глобална стратегия включва страни, които си сътрудничат за разработване на план за съвместно финансиране на нови ваксини. Това означава, че може да се създаде нещо като стратегически резерв за справяне с бъдещи пандемии. Но надеждите на публичния сектор да предприеме ефективен отговор на пандемията изглеждат също толкова слаби.
На Световната здравна асамблея през май страните не успяха да се споразумеят за това как ваксините ще бъдат разпределени в случай на бъдеща пандемия и плановете за договор, който да определи протокол за отговор на пандемията, се провалиха.
Така че надеждите на света за разработване на бърза ваксина в бъдеще зависят от еднократната правителствена подкрепа за отделни проекти. Това не е малък въпрос – средствата на правителството на САЩ помогнаха на Bavarian Nordic да напредне в лечението си с Mpox, например. Но тъй като спомените за Covid-19 са все още пресни, може да изглежда странно за данъкоплатците, че основната стратегия за предотвратяване на подобни сценарии в бъдеще е просто да се надяват те да не се случат.
