Астрономически обект в Слънчевата система не е наречен на божество от римската митология
Снимка: Харон, астрономическият обект в Слънчевата система, не е наречен на божество от римската митология.
Харон, астрономическият обект в Слънчевата система, не е наречен на божество от римската митология.
На 22 юни 1978 г. астрономът Джеймс Кристи от Военноморската обсерватория на САЩ забелязал нещо много странно в снимките на Плутон. Изображението показвало леко удължена форма на планетата, докато звездите на същата снимка нямали това изкривяване.
Проучване на архивите на обсерваторията показало, че и други изображения, получени при великолепни условия за видимост, също илюстрират такова удължение. Такъв ефект е възможно да бъде обяснен, ако около Плутон периодично обикаля някакъв друг обект, недостатъчно голям, за да бъде засечен с телескоп. Така бил открит спътникът на Плутон и му било дадено името на лодкаря, който в гръцката митология превозва душите на мъртвите през реката Стикс – Харон.
Диаметърът на Харон е 1212 километра, което е малко над половината от диаметъра на Плутон - 2376 км, а площта - 4 580 000 кв. км. За разлика от Плутон, който има покривка от метанов и азотен лед, повърхността на Харон е предимно от воден лед. Също така изглежда, че липсва атмосфера. През 2007 г. върху повърхността на Харон беше констатирано наличие на „активен източник на топлина с ниска температура“.
