Милениалите стават на 40 – и това ги плаши
Снимка: Милениалите и четиридесети рожден ден
Повечето млади хора поне малко се страхуват да навършат 40 години. Но за милениалите, които тепърва наближават този крайъгълен камък, нещата изглеждат малко по-различно, отколкото за техните родители.
Колумнистът на Business Insider Емили Стюарт предлага своя отговор защо милениалите се страхуват.
"Новите тридесет"
Четиридесет се предполага, че са новите тридесет. Навлизането в средна възраст вече не означава да изпратите децата си в колеж, да се разведете или да си купите по-голяма кола. Модерните 40 години са, когато малките ви тичат наоколо, купувате първия си дом и най-накрая започвате да спестявате за пенсия. Или се оглеждате и се чудите дали някои от тези житейски етапи не са ви подминали.
„На средна възраст се случват неща, за които може да не си подготвен. Първо, стремежите са просто относителни към реалността“, казва Карол Греъм, старши сътрудник по икономически изследвания в института Брукингс, който изучава щастието и остаряването. „До 40-45 години вече не можеш да пееш или да свириш на китара; може би е време да се откажете от мечтите си да бъдете рок звезда“, уточнява тя.
Институт Брукингс
Независимо дали сте готови за това или не, навършването на 40 е различно - културно, физически и емоционално. Озовавате се във фаза на сандвич между вашите деца и родителите, за които трябва да се грижите, в тяло, което, колкото и да ви е неприятно да го признаете, не работи толкова добре, колкото преди. Изведнъж всички около вас говорят за важността на упражненията, за да предпазите косата си от разпадане и обсъждат дали трябва или не трябва да прикривате сивата си коса. Плодовитостта на жените намалява и менопаузата се очертава на хоризонта.
Дали безсънието в 3 часа сутринта е резултат от стреса за представянето на вашето дете, класически случай на екзистенциален страх или симптом на перименопауза? На работа осъзнавате, че сте защитени от възрастова дискриминация, за която смятате, че сте твърде млад. Но премахнах датата на дипломирането от моя профил в LinkedIn преди известно време, защото просто изглеждаше като добра идея.
Четиридесет е произволно число и в него няма нищо особено ужасяващо. Това обаче плаши много хора. И милениалите – поколението, което някога е олицетворявало младостта – чукат на вратата да навършат 40, ако вече не са там.
Надолу по кривата на щастието
Една от причините да навършите 40 години изглежда плашеща: следващото десетилетие от живота, научно казано, трябва да бъде нещастно. В научната литература за щастието обикновено се посочва, че с напредване на възрастта удовлетворението от живота ни следва U-образна форма. Когато сме млади, ние сме щастливи, но след това това ниво спада, достигайки своя връх на средна възраст, около 40-50 години (най-ниската точка е 47,2). Когато достигнем средна възраст и остареем, ние отново ставаме по-щастливи.
Според Ханес Шванд, асистент по човешко развитие и социална политика в Северозападния университет, кризата на средната възраст е като „биологичен модел, сравним с втория период на пубертета“. То е причинено от неудовлетворени очаквания и стремежи, които са болезнени на средна възраст, но, както показват неговите изследвания, „благотворно отхвърлени и изживени с по-малко съжаление в напреднала възраст“.
По същество на 40 г. имате въпроса „това ли е?“, който може да бъде разочароващ, но изчезва, когато остареете, приемете това, което се случва, започнете да цените вашите взаимоотношения и преживявания и придобиете известна независимост.
„Когато си млад, си склонен да надценяваш това, което ще получиш в бъдеще. Когато се ожениш, очакваш да продължи и не мислиш, че ще си сред 30-те процента, които се развеждат. Не всичко върви толкова добре и това може да доведе до натрупване на разочарования."
- казва експертът.
Разочарованието принуждава хората да преразгледат очакванията си и да правят по-малко розови планове за бъдещето, така че те се оказват в ситуация на „двойно нещастие“, пояснява той. Добрата новина е, че нещата се подобряват с времето. Лошата новина е, че отнема време, за да го разберете.
Неговите предимства
Милениалите са родени между 1981 и 1996 г., така че първите представители на поколението (а те са милиони) вече са навършили или са на път да навършат 40 години. Още милиони ще постигнат това през следващото десетилетие. Много от тях достигат този символичен крайъгълен камък, след като едва наскоро са постигнали типични етапи за възрастни или са постигнали по-малко, отколкото биха могли да очакват.
„Хората се женят по-късно, имат деца по-късно и започват кариера по-късно и затова може да си помислят: „О, Боже, когато моите родители бяха на 40, те вече бяха женени от 15 години, създадоха семейство и работеха в областта си за 20 години, а аз съм на грешното място"",
казва психологът Жан Туендж.
Но подобни забавяния в развитието не са лоши: раждането на деца по-късно в живота, когато кариерата ви е установена, например, може да облекчи известен финансов стрес. Милениалите са по-склонни да получат диплома от колеж, отколкото Gen Xers и Baby Boomers. И въпреки стереотипа, те са по-богати от предишните поколения на същата възраст. Средната продължителност на живота се е увеличила в сравнение с това, което е била преди десетилетия, така че 40 вече не е „средна възраст“, както беше преди.
Типичен милениал
Всичко това също може донякъде да облекчи кризата на средната възраст или поне да я отложи, защото хората просто нямат време да седят и да се чудят какво може да е било. Предимството е, че с възрастта ставате по-мъдри и по-способни да се справяте с предизвикателствата на живота. Това, което изглеждаше като катастрофа на 20, не се чувства така на 45 – разбирате, че и това ще отмине.
Откраднати години
Джъстин Балик, 36-годишен, директор по климатичната политика в Ню Джърси, казва, че е малко уплашен от появата на първата си сива коса. И като цяло е неприятно да осъзнаеш, че наблизо няма възрастни, които биха могли да поправят всичко. „Когато си по-млад, предполагаш, че има хора, по-умни от теб, които са разбрали всичко и работят върху нещо. Оказва се, че зависи само от всички нас, колективно“, обясни той.
Кели, 39-годишна дарителка от Масачузетс, мисли много, когато наближава 40-ия си рожден ден. Тя не е толкова притеснена за плодовитостта си (има син и е самотна майка), но е наясно, че тялото й се променя, а може би и мястото й в обществото. Много от тези притеснения не са уникални, но Кели не може да не се зачуди дали би се чувствала по-добре, ако не беше пандемията, с блокирането, вълненията на работното място и инфлацията. Откраднаха края на младостта й. „Не можех просто да премина постепенно и елегантно към средна възраст“, каза тя.
Ще бъдем небрежни, ако не признаем, че жените на 40 години се чувстват различно от мъжете. С възрастта жените се променят не само физически, но и културно. Обществото отдава голямо значение на младостта и красотата, особено при жените, и с напредването на възрастта мнозина чувстват, че са третирани като невидими. Индустрията против стареене се грижи за всички полове, но най-вече на жените се казва как да останат млади.
Интернет също поставя различен поглед върху стареенето. В социалните медии Gen Z и Millennials се състезават за разделяне на косата, дължина на чорапа и ширина на дънките. И те гледат стареещите си лица много по-често, благодарение на Zoom и повсеместното присъствие на камери в съвременния живот. Това ви улеснява да се сравнявате с другите. Въпросът е не само дали вашите 40 години ще бъдат като 40-те години на родителите ви, но и дали ще бъдат като 40-те години на всичките ви съученици.
Да остарееш означава да излезеш от желаната демография 18-34, която културно задава тона за това, което е готино. Също така е невъзможно да се захароса фактът, че част от стареенето е упадък, гниене и в крайна сметка смърт.
Историята за "четиридесет и няколко" не е само гибел и мрак за милениалите. Тъй като продължителността на живота е по-дълга и хората не бързат да навлязат в „зряла възраст“, историята на днешните четиридесетгодишни е история за удължена младост, а не за преход към старост. В наши дни хората се грижат по-добре за себе си, отколкото преди, да речем, 50 години, така че макар да не можете да върнете времето назад, тези години на щедро нанасяне на слънцезащитни продукти се отплащат.
Също така е важно да запомните, че четиридесет е произволно число. Всеки човек е различен, хората остаряват по различен начин. Те също преживяват по различен начин намаляването на щастието в средната възраст. За тези, които са склонни да имат по-положителна перспектива, нещата обикновено вървят по-гладко. Историята на U-образната крива може да се променя, казва Греъм от института Брукингс. И въпросът не е, че средната възраст стана по-лесна, а че младите вече също са по-нещастни.
„Не е много здравословно. Всъщност те може да са по-щастливи на средна възраст, отколкото в младостта си. Простите обяснения като социални медии или COVID изострят нещо по-дълбоко и не мисля, че се справяме напълно с това", казва тя.
Не е ясно дали днешните млади хора ще се противопоставят на тази тенденция и ще станат по-щастливи с възрастта, или ще станат още по-нещастни. За поколението Z навършването на 40 може да е по-лошо, отколкото за Милениалите. Можем само да се утешим, че след тази криза всичко се подобрява. „По-късно пак ще се забавляваш“, утешава Греъм.
Здраве и култура Любопитно
