Малдивите: Най-малката азиатска държава с надморска височина 1.5 м
Снимка: Името Малдиви означава „огърлица от острови“.
Малдивите са островна държава в Индийския океан, състояща се от група атоли и намираща се на югозапад от Индия и на около 700 км югозападно от Шри Ланка.
Името Малдиви означава „огърлица от острови“.
Те са най-малката азиатска държава и по население, и по територия. Най-високата точка на Малдивите е 2,3 метра над морското равнище, а средната им височина е 1,5 м. Общата им площ е 300 км². Столицата се намира на най-големия атол и се нарича Мале. Малдивите нямат нито една река или голямо езеро и се чувства недостигът на питейна вода. Температурата на въздуха целогодишно е между 24 °C до 33 °C.
Влажността на въздуха е висока, но не се усеща осезателно поради постоянния бриз. Преобладават два сезона – сух (през зимата) и дъждовен (през лятото).
Архипелагът е бил заселен преди повече от 2000 години. Жителите му са били будисти още по времето на великия Ашока около 3 век преди новата ера. Араби и персийци започват да се заселват в района около V-VI век. Ислямът навлиза на островите като основна религия през 1153 г. Проповедникът на исляма се самопровъзгласява за султан и основава династия, която просъществува няколко века.
Малдивите попадат под владичеството на Португалия (1558 г.), а след това под това на Холандската Ост-Индия (1654 г.). През 1887 г. стават протекторат на Англия. Получават независимост на 26 юли 1965 г., а на 11 ноември 1968 г. след проведен референдум са обявени за република.
Малдивският архипелаг се състои от 26 атола, обединяващи 1190 коралови острова, които се простират на територия от 90 000 квадратни километра, което прави Малдивите една от най-разкъсаните и разпръснати на голяма територия държави в света.
Състои се коралови рифове и пясъчни ивици по продължението на 960 км дълга подводна планинска верига, издигаща се от дълбините на Индийския океан. Само 203 острова са обитаеми, най-големият от които – Мале, където се намира и единственият град и единственото пристанище – едноименната столица.
Малдивите са съставени от смесица от различни етноси и култури, които са населявали островите по едно или друго време. Най-вероятно първите заселници са дошли тук от южна Индия и Шри Ланка.
Древните крале пренасят будизма от континента на островите. След дългия будистки период мюсюлманите донасят със себе си Суни исляма, който се налага като религия около 12 век. Въпреки че това е преобладаващата религия, се забелязват и отделни части със суфизъм, като например някои мавзолеи, които днес се считат за културно наследство.
Суни е официалната религия за цялото население и изискване за получаване на гражданство.
Малдивите са една от седемте държави в света, в които атеизмът е незаконен и наказуем със смъртно наказание.
