Флорънс Найтингел, медицинската сестра, наричана Дамата с лампата
Снимка: Флорънс Найтингейл поставя началото на сестринството
Флорънс Найтингейл (12 май 1820, Флоренция – 13 август 1910, Лондон) е английска медицинска сестра, известна с пионерска си работа по време на Кримската война, през която се грижи за ранени войници.
Наричана е „дамата с лампата“, заради късните обиколки, които е правила през нощта. Флорънс Найтингейл е вярвала, че Бог ѝ е дал призванието да е медицинска сестра.
Найтингейл поставя основите на професионалната сестринска грижа със създаването през 1860 г. на училище за сестри – Болница „Сейнт Томас“ в Лондон.
През лятото на 1856 г., след като кримският конфликт е решен, Найтингейл се връща в родното си място. За нейна изненада тя е посрещната като герой, което скромно се опитва да избегне. Кралицата възнаграждава работата ѝ като медицинска сестра с гравирана брошка, известна като "Найтингейл Jewel", а британското правителство ѝ отпуска награда от $ 250 000.
Флорънс Найтингейл решава да използват парите от наградата за по-нататъшното осъществяване на каузата си. През 1860 г. тя финансира създаването на болница "Сейнт Томас" за обучение на медицински сестри. Найтингейл става обект на нестихващо обществено възхищение. Това е било първото светско училище за сестри в света, сега е част от Кингс Колидж (Лондон).
Стихове, песни и пиеси са написани и посветени в чест на героинята. Младите жени се стремели да бъда като нея. Нетърпеливи да последват примера й, дори жените от по-заможните висшите класи започнали да се записват в училището за обучение на медицински сестри.
Благодарение на Найтингейл, на медицински сестри вече не се гледало с неодобрение от по-висшите слоеве на обществото.
Флорънс Найтингейл в действителност спомага за признаването на статута на мадицинските сестри.
Международният ден на медицинските сестри, който се празнува днес по целия свят на 12 май, е рождената дата на Флорънс Найтингейл.
Флорънс е изразила желание погребението й да бъде тихо и скромно, въпреки желанието на обществото да изкаже заслужена благодарност на жената, която неуморно посветила живота си за предотвратяване на заболявания и осигуряване на безопасно и състрадателно лечение за бедните и страдащите. Зачитайки последните й желания, роднините й отказали публично поклонение. "Дамата с лампата" почива в парцел на семейството си в църквата Св. Маргарет, в Хемпшир, Англия.
В Nightingale музей във Флоренция, който се намира на мястото на оригиналното училище Nightingale за обучение за медицински сестри, се помещават над 2000 артефакти, посветена на живота и кариерата на "Ангелът на Крим."
