На този ден: 30 март

• 240 г. пр.н.е. — Описано е първото наблюдение на Халеевата комета

240 г. пр.н.е. — Описано е първото наблюдение на Халеевата комета

Халеевата комета е ярка комета с орбитален период от 75,32 години. Наречена е на астронома Едмънд Халей, който доказва, че кометите, наблюдавани през 1531, 1607 и 1682 година са всъщност една и съща и предсказва следващото ̀и появяване през 1758 година.

Халеевата комета е една от най-известните комети, която се наблюдава повече от 2000 години. Бива споменавана в китайски хроники, датиращи поне от 240 г. пр. н. е.

Орбитата на кометата е ретроградна, а инклинацията спрямо еклиптиката е 18°. Последните ̀и приближавания до Слънцето са през 1910 г. и 1986 г. При преминаването от 1986 г. към нея са насочени пет космически сонди - от СССР, Япония и Европейската общност. В програмата за изследване на Халеевата комета се включи и България чрез обсерваторията на връх Рожен.

Ядрото на кометата е с размери приблизително 16 на 8 на 8 километра. Противно на очакванията, то се оказва много тъмно, вероятно е поресто и изградено почти изцяло от прах, останал след сублимацията на ледовете.

Халеевата комета е почти уникална сред кометите с това, че е едновременно голяма и активна, а и има добре дефинирана, правилна орбита.
Появяването на кометата през 1066 г., документирано върху гоблена от Байо, Нормандия

Следващото приближаване до Слънцето ще бъде през 2061 година.